Бесконтактная маркировка
Струйные принтеры в зависимости от технологии могут использоваться для нанесения мелкой или крупной маркировки. Каплеструйные принтеры чаще всего используются в промышленности. В крупносимвольных принтерах с печатью по запросу (DOD) может использоваться одна из трех технологий, основными элементами которых являются пьезоэлементы, клапаны давления или пузырьки.
Каплеструйный метод печати<
Метод непрерывной чернильной струи, используемый при печати, производит символы, состоящие из отдельных точек (капель). Движение продукта используется для нанесения цифр или букв друг за другом. Это можно охарактеризовать, как бесконтактный метод, т.к. в процессе печати принтер непосредственно не касается продукта. Сегодня, этот метод маркировки чаще всего используется для нанесения срока годности, например, на пищевые продукты.
Разделение струи на капли
Струя чернил выходит из печатающей головки, пройдя сначала сквозь сопло, и дробится пьезопреобразователем, расположенным позади соплового элемента. Генерируемый сигнал фиксированной ультразвуковой частоты (подаваемый на пьезопреобазователь) дробит струю на мелкие капли. В зависимости от напряжения сигнала струя изменяется от сплошного потока до капель, отделяемых от него и затем до струи из индивидуальных капель.
Повторное использование чернил
Капли, прошедшие заряжающий туннель, затем перемещаются вдоль отклоняющей пластины. Положительно заряженная пластина притягивает отрицательно заряженную каплю и отклоняет её от первоначальной траектории. Степень отклонения зависит от уровня отрицательного заряда капли: чем выше заряд, тем больше отклонение. Незаряженные капли продолжают прямолинейное движение к блоку возврата (ловушке) и передаются в чернильный модуль для повторного использования.
От капли к текстовому сообщению
Маркировка представляет собой матрицу, состоящую из вертикальных элементов (растров). Например, пять вертикальных элементов (растров), каждый в длину до семи капель составляют матрицу 5 х 7. Уровень заряда капли определяет ее позицию на вертикальном элементе. Благодаря движению поверхности для печати, принтер обеспечивает горизонтальное нанесение растров, моменты времени для формирования которых, контролируются автоматически.
Метод “капля по требованию” (DOD)
При методе «капля по требованию» производятся только те капли, которые необходимы для нанесения маркировки. При пузырьковом методе используются чернила на водной основе. Вода нагревается до формирования воздушных пузырьков, после чего чернила выдавливаются через сопловой элемент в виде маленьких капель. При использовании в принтере пьезотехнологии, электрическое напряжение заставляет пьезо-кристалл расширяться и проталкивать чернила через сопловой элемент. Объем капель регулируется величиной импульсов. Принтеры, в основе работы которых лежат клапаны давления применяются только в промышленности. Клапаны,в каждый из которых встроен сопловой элемент, открываются только тогда, когда капли должны вылететь из сопла.